“Dolgraag!”, zei het Archief van het departement Var in Draguignan toen het tekeningen aangeboden kreeg van de Nederlandse kunstenaar Wil de Bie (1934-2021). Noodgedwongen tekenleraar, overigens met veel liefde voor het onderwijs, maar vooral tekenaar, kaligraaf en kermamist. Geloofde allicht pas in zichzelf nadat hij zijn MO-akte tekenen had behaald. Hij specialiseerde zich in pentekeningen van landschappen, dorpjes en steden en maakte ook ‘dagboektekeningen’ van persoonlijke situaties. En ondertussen werd zijn keramiek op tentoonstellingen bewonderd.

De geboren Noord-Hollander De Bie raakte in een latere fase van zijn leven gefascineerd door het mediterrane en het romantische landschap van Zuid-Frankrijk. Zestien zomervakanties in de Var. Na zijn pensionering was hij veel en vaak in de Tarn. Een aantal van zijn ‘Franse’ tekeningen is te bewonderen in het Musée des Beaux-Arts in Gaillac (Tarn). Zijn Nederlandse oeuvre is voor een groot deel ondergebracht in de Provovinciale Atlas, onderdeel van het Rijksarachief. En in het Regionaal Archief te Alkmaar.

De Bie was dus ook vaak in de Var. En schetste daar door. Zijn Varoise werk is nu in veilige handen.