In deze rubriek vertellen Nederlanders en Vlamingen waarom ze voor Zuid-Frankrijk hebben gekozen.
Even voorstellen
Hi ik ben Diederik. Ik ben tuinontwerper (rosedragon.fr) en ik woon in Pegomas, een dorp tussen Grasse en Cannes. Ik heb, na het eerste jaar voor een goed tuin bedrijf in Valbonne te hebben gewerkt, mijn eigen tuinontwerpbureau opgezet en ben voor mezelf begonnen. Ik werk iets anders dan de meeste ontwerpers in de zin dat de aandacht bij mij meer ligt bij de beplanting dus dat ik daarom logischerwijs meer nauw samenwerk met de onderhouds hoveniers nadat de tuin is aangelegd. De essentie (en de lol) van een tuin voor mij zit vooral in de beplanting en de ontwikkeling ervan.
Sinds wanneer in Zuid-Frankrijk?
Snds 1 januari 2020. Ik speelde al een tijdje met het idee dat ik wel naar het buitenland wilde. In de zomer van 2019 kwam een aantal dingen samen. Ik woonde in Amsterdam zonder tuin en ik was op zoek naar een land om mijn eigen tuin te kunnen maken en te kunnen experimenten met beplanting. Ik dacht ‘als ik Amsterdam toch uitga kan ik net zo goed wel wat verder kijken dan alleen Nederland.’ Toen ik in de zomer van 2019 enkele dagen logeerde bij vrienden in Chateauneuf-de-Grasse ontstond het plan om deze kant op te komen. In die herfst heb ik me georiënteerd op wat er mogelijk was in mijn vakgebied en heb toen een aantal tuinontwerpers en aannemers gesproken hier in de regio. Ik heb in november de knoop doorgehakt en in januari woonde ik hier!
Ooit spijt gehad?
Nee totaal niet. maar omdat ik precies in de covid-tijd ben aangekomen kostte het wel meer moeite dan ik me vooraf had voorgesteld.
Waarom gekozen voor Zuid-Frankrijk?
Was beetje bij toeval maar toen het zaadje eenmaal geplant was werd het wel heel logisch. Ik was op zoek naar een regio met veel groen en ruimte (in vergelijking met Amsterdam), waar voldoende werk zou kunnen zijn voor mij als tuinontwerper, maar met ook een stedelijk gebied in de buurt waar genoeg mogelijkheden zijn om een social life op te bouwen. Ik heb gekeken in de Midi-Pyrénées, daar wilde ik in eerste instantie heen, en bij Dijon. maar Dijon leek het me toch te saai en bij Toulouse is er niet veel werk in mijn veld. En toen ik bij die vrienden was ontstond het idee van de Côte d’Azur.
Wat is de grootste charme van Zuid-Frankrijk?
Voor mij het licht! Ik had me niet gerealiseerd hoe goed me dat doet in de winter. Alleen al om die reden zou ik nooit meer terug willen naar het noorden. Verder natuurlijk het klimaat, de natuur, de kleuren van alles. Dat vind ik mooi. Ik merk bijvoorbeeld ook dat mijn stijl van ontwerpen is veranderd. Alles heeft zoveel meer kleur hier. Ik kan hier veel meer doen met nuances in bladkleur dan in Nederland. Hier is het logisch. In Nederland wordt het al snel een te bonte kermis zoals vaak een tuincentrum-display.
‘Ingeburgerd’?
Ik denk dat dat in stappen gaat. Praktisch gezien, ja. Ik spreek inmiddels redelijk goed Frans. Voertaal in mijn werk is Frans, ik maak ruzie met de CPAM in het Frans. En ik heb een goed netwerk van bouwers, maçons, hoveniers, suppliers etc. Allemaal Frans. Ik doe sociaal vaak dingen waar de meeste mensen Frans zijn, en dat is allemaal vriendelijk en gezellig. Maar échte vriendschappen in het Frans? Hmm, das nog een ander level. Simpel gezegd ben ik gewoon een expat hier. Ik heb in 20 jaar in Amsterdam gezien hoe dat is. Heb veel vrienden daar van wie een goed deel niet Nederlands is die hun eigen wereld opbouwden: een sociale mix van mensen van all-over met Nederlanders die zich daar comfortabel bij voelen. Zitten ook hechte vriendschappen tussen, maar het is wel een gemengde cultuur. Ik heb niet de illusie ooit echt Frans te worden. Op zijn best is het een mix: een social life van mensen die open staan voor verschillende culturen. Deels Frans, deels Nederlands, deels Engelstalig.
Tips voor vakantiegangers?
Gewoon lekker genieten van al het moois hier en maak je vooraf niet te druk om het perfect te maken.
Wat is je favoriete stad aan de Côte d’ Azur?
Nice!
Ooit terug naar Nederland?
Nee.
