Raoul Duchemin schrijft al jaren over restaurants en eten & drinken in Zuid-Frankrijk, onder meer voor mijn tijdschrift Côte & Provence. Met enige regelmaat levert hij ook bijdragen aan ‘Kijk, Zuid-Frankrijk!’
Ik vond het maar een raar verhaal dat je In La Ciotat (Bouches-du-Rhône) in een restaurant met vijgen kan betalen. Ik deed wat navraag en hoorde dat ik in de République Indépendante de Figuerolles (R.I.F.) moest wezen. Al sinds 1956 ‘onafhankelijk’ en met een eigen grondwet. Naar een idee van de Russische grootouders van Grégori Reverchon, het huidige staatshoofd. Zijn republiekje bereik je via 87 traptreden; ‘niemandsland’ nadat je in La Ciotat Frankrijk hebt verlaten. De natie omvat slechts een hotel-restaurant, maar onwaarschijnlijk schitterend gelegen aan de calanque de Figuerolles. Subliem uitzicht, kiezelstrand. Het hotel biedt behalve kamers vanaf € 37 (toilet moet je met andere gasten delen) ook een paar appartementen en een bungalow. In het restaurant dat Tania heet, eet je prima; veel superverse vis, maar carnivoren hoeven zich geen zorgen te maken. Overweeg bijvoorbeeld de ‘assiette des 2 amis’: vis, vlees, kaas, groenten, ‘à partager’ voor € 24. Een hele maaltijd waardoor ik daarna nogal opzag tegen die 87 traptreden omhoog, terug naar Frankrijk. Dom genoeg had ik geen vijgen als betaalmiddel bij me, want het verhaal bleek te kloppen en de wisselkoers sprak me wel aan: 100 gram verse vijgen = € 1. Ik verliet de R.I.F. nadat ik me als onderdaan had laten registreren, een paspoort bleek zo geregeld, ik heb nu een dubbele nationaliteit. En mooi meegenomen: in fiscaal opzicht heb je in het republiekje de vrije hand. In de praktijk: een vrijwillige donatie, hoe gering ook, aan de de ’Association contre la faim’, die door de R.I.F. gesponsord wordt. Meer info: www.figuerolles.com
Heerlijk vijgen. Gedroogde eet ik ontzettend veel.